Инфузо́рии - тип одноклеточных животных - простейших. Размеры от 10 мкм до 3 мм. Подвижные (передвигаются с помощью ресничек) или прикреплённые. У инфузорий, в отличие от остальных простейших, в каждой клетке присутствуют 2 ядра: микронуклеус, участвующий в половом размножении, и макронуклеус, управляющий обменом веществ и ростом клетки. 2 класса: ресничные инфузории и сосущие инфузории. Около 7000 видов, преимущественно в морских и пресных водах, реже - в почве; многие виды - паразиты животных. Играют важную роль в биологической очистке сточных вод.
* * *
ИНФУЗОРИИ - ИНФУЗО́РИИ, тип простейших (см. ПРОСТЕЙШИЕ). Размеры от 10 мкм до 3 мм. Клетка покрыта плотной оболочкой (пелликулой), обеспечивающей постоянство ее формы. У многих видов развит постоянный клеточный рот. Движение инфузорий осуществляется при помощи многочисленных ресничек (см. РЕСНИЧКИ), совершающих согласованные волнообразные движения. Их распределение по поверхности клетки зависит от образа жизни инфузорий. У свободноплавающих видов реснички распределены равномерно, у ползающих по субстрату - собраны в крупные пучки на нижней стороне клетки, у сидячих - образуют широкие лентовидные образования, окружающие клеточный рот или полностью отсутствуют. В цитоплазме (см. ЦИТОПЛАЗМА) инфузорий содержатся особые органеллы (см. ОРГАНЕЛЛЫ) - трихоцисты. При раздражении они «выстреливают» из клетки, превращаясь в длинные упругие нити, способные поразить или на время парализовать врага. У пресноводных видов имеются сократительные вакуоли (см. ВАКУОЛИ), нередко образующие сложную систему с многочисленными резервуарами.
В отличие от подавляющего большинства простейших для инфузорий характерен ядерный дуализм (см. ЯДЕРНЫЙ ДУАЛИЗМ). Размножаются бесполым путем в результате поперечного деления клетки. Для инфузорий характерен особый половой процесс - конъюгация (см. КОНЪЮГАЦИЯ). Около 7500 видов, разделяющихся на 2 класса: ресничные инфузории (см. РЕСНИЧНЫЕ ИНФУЗОРИИ) и сосущие инфузории (см. СОСУЩИЕ ИНФУЗОРИИ). Как правило, свободноживущие виды, обитающие в морских и пресных водах, а также в почве; реже встречаются прикрепленные формы; многие виды - паразиты (см. ПАРАЗИТЫ) животных. Играют важную роль в биологической очистке (см. БИОЛОГИЧЕСКАЯ ОЧИСТКА) сточных вод.