Ска́ты - надотряд пластиножаберных рыб. Длина от 30 см до 6 м, масса до 1,5 т. 16 семейств, около 350 видов, широко распространены, главным образом в морях, ведут донный образ жизни; свыше 10 видов в Чёрном, Баренцевом, Белом, Балтийском и дальневосточных морях. Объект промысла. Некоторые скаты опасны для человека из-за электрических органов, расположенных по бокам тела, или острых хвостовых шипов с ядоносной железой.
* * *
СКАТЫ - СКА́ТЫ (Batomorpha) - надотряд хрящевых рыб, разделяется на 4-6 отрядов, в том числе пилорылообразных скатов, ромбообразных скатов, хвостоколообразных скатов, электрических скатов, включает 16 семейств, около 350 видов. Длина тела колеблется от нескольких сантиметров до 6-7 м, а масса может достигать 2,5 т. Жаберные щели расположены на брюшной стороне. Тело сильно уплощенное, рыло округлое. Широкие грудные плавники прирастают к краям тела и голове. Хвостовой плавник тонкий, а его лопасти часто редуцированы. Анальный плавник отсутствует. В отличие от акул, которые плавают за счет колебательных движений хвоста, скаты используют для этого грудные плавники, взмахивая ими как крыльями. Шипообразные или уплощенные зубы плотно прилегают друг к другу, образуя терку. Глазное яблоко сверху прирастает к орбитам, мигательная перепонка отсутствует. Брызгальца, как правило, развиты значительно лучше, чем у акул. Это связано с тем, что через них лежащие на дне скаты набирают воду в жаберную полость. Только живущие в толще воды скаты-рогачи также как и акулы захватывают воду ртом.
Широко распространены во всех морях и океанах, встречаясь как в холодных водах Арктики и Антарктики, так и на прибрежных мелководьях тропических морей. Активны в очень широком диапазоне температур - от 1,5 до 30 °С. Многие скаты живут у берега на глубине менее метра, но известны и глубоководные виды, обитающие на глубине 2500-2700 м. Большинство видов являются обитателями морского дна, из-за чего их спина имеет покровительственную окраску под цвет грунта. Немногие виды, например, манта, населяют толщу воды. Известны виды, например речные скаты, постоянно живут в пресной воде. Питаются различными донными или планктонными животными, включая различных рыб.
Скаты размножаются откладывая на дно заключенные в капсулу яйца или живорождением. У электрических скатов в матке дополнительно развиваются специальные ворсинки, или трофотении, снабжающие эмбрион питательными веществами. У орляковых и скатов-бабочек образуются длинные нити, или трофонемы, которые проникают через брызгальце зародыша в его пищеварительный тракт.
