Черкасами называли правобережных украинцев (имеется ввиду правый берег Днепра). Отсюда же и название города Черкасы. Пушкин в поэме "Полтава" называет Марию Кочубей "красой черкасских дочерей", в смысле "украинских дочерей". (Ф) Отчество от именования отца: черкас - так в XV-XVIII вв. называли казаков Поднепровья. (Н)