Устар. Прост. Употребляется как указание на безуспешность или торопливость поисков.
Мы уже в церковь собрались - хвать-похвать, где жених? Нет Культяпки, да и шабаш (Салтыков-Щедрин. Пошехонские рассказы).
Говорит боец: - Досадно, Столько вдруг свалилось бед: Потерял семью. Ну, ладно. Нет, так на тебе - кисет Запропастился куда-то, Хвать-похвать, пропал и след (Твардовский. Василий Тёркин).
Пошёл в сараюшку за худым топором, чтобы заготовку из полена вытесать, хвать-похвать - нет топора (Ал. Иванов. Новое топорище).