БИХАР (штат) - БИХА́Р (Bihar, Behar), штат на северо-востоке Индии (см. ИНДИЯ), преимущественно на равнине среднего течения Ганга. На севере граничит с Непалом (см. НЕПАЛ), на западе - со штатом Уттар-Прадеш (см. УТТАР-ПРАДЕШ), на юге - со штатом Джаркханд (см. ДЖАРКХАНД), на востоке - с Западной Бенгалией (см. ЗАПАДНАЯ БЕНГАЛИЯ). Площадь 99,2 тыс. км2. Население 87,8 млн. человек (2004). Административный центр - Патна (см. ПАТНА).
Крупнейшие города: Патна, Гая (см. ГАЯ), Бихар (см. БИХАР (город)).
Бихар - один из наиболее густонаселенных штатов Индии. Население штата условно делится на хиндиговорящих жителей (80% населения штата, представлены т. н. высшими кастами «кайастхов», «бхумихаров», «раджпутов» и т. н. низшими - «ядавы», «коери», «мусахары», «камары») и других (племена санталы (см. САНТАЛЫ), мунда (см. МУНДА), ораоны (см. ОРАОНЫ) и др.). Основной язык - хинди (см. ХИНДИ), распространен также бенгали (см. БЕНГАЛЬСКИЙ ЯЗЫК) и различные диалекты: бходжпури, магахи, майтхили.
Большая часть Бихара занята Индо-Гангской равниной (см. ИНДО-ГАНГСКАЯ РАВНИНА) со слаборасчлененным рельефом, густой речной сетью. Река Ганг делит равнину Бихара на две неравные части.
Климат тропический муссонный, с сухой зимой (температура от +4 до +28 °C) и влажным летом (температура от +20 до +48 °C). Муссон в июне-октябре. Осадков около 1000 мм в год.
Плодородные аллювиальные почвы. Растительность - преимущественно листопадные смешанные тропические леса (сал, альбиция, акации и др.) и заросли бамбуков.
Бихар преимущественно сельскохозяйственный штат. В сельском хозяйстве занято 80% населения. Главная продовольственная культура - рис, возделываются также кукуруза, пшеница, ячмень, зернобобовые, тропические фрукты. На северо-востоке выращивают джут; на равнинах, особенно в левобережье, - сахарный тростник; посадки картофеля. Крупный рогатый скот (в т. ч. буйволы).
В Барауни - государственный нефтеперерабатывающий завод (построен при содействии СССР), сырье на который поступает по трубопроводам из Ассама (см. АССАМ).
Название Бихар происходит от слова «вихара» (см. ВИХАРА) (санскр. «святая обитель») известно с конца 1 - начала 2 тысячелетия, оно постепенно стало употребляться для обозначения территории древних Магадхи, Митхилы, некоторых других соседних областей. В Бихаре находится множество памятников всех религий Индии.
Принцессой одного из государств на севере современного Бихара была и легендарная Сита (см. СИТА), героиня эпоса «Рамаяна» (см. РАМАЯНА). Уроженцем Бихара являлся и Вальмики (см. ВАЛЬМИКИ), автор поэтического изложения эпоса. Особенно много памятников буддизма (см. БУДДИЗМ) и джайнизма (см. ДЖАЙНИЗМ), так как на территории Бихара проповедовал Махавира (см. МАХАВИРА), а в Бодхгае (см. БОДХ-ГАЯ) достиг просветления Будда (см. БУДДА). В 5 в. до н. э. в Наланда (см. НАЛАНДА) в Бихаре был основан один из древнейших в мире университетов. Город Патна (см. ПАТНА) (в древности Паталипутра) являлась столицей государства Ашоки (см. АШОКА). Царем Паталипутры был и Чандрагупта Маурья (см. ЧАНДРАГУПТА), а главным его советником был Каутилья (см. КАУТИЛЬЯ), автор знаменитой «Артхашастры» (см. АРТХАШАСТРА).
Бихар входил в состав государств Палов и Сенов (8-12 вв.), в конце 12 - середине 18 вв. - в Делийский султанат (см. ДЕЛИЙСКИЙ СУЛТАНАТ), империю Великих Моголов (см. ВЕЛИКИЕ МОГОЛЫ), в Бенгальское навабство. Уроженцем Бихара являлся и последний сикхский гуру Говинд Сингх (см. ГОВИНД СИНГХ).
В 1757-1765 гг. Бихар был подчинен англичанам. С 1911 - провинция Британской Индии. С 1950 - штат Республики Индия. В 1956 была передана штату Западная Бенгалия часть пограничной с ним территории Бихара. В 2000 южная горная часть штата Бихар была выделена в самостоятельный штат Джаркханд (см. ДЖАРКХАНД).